2008年10月16日，上海 –《中华人民共和国政府和新西兰政府自由贸易协定》（以下简称《协定》）于10月1日起正式生效实施，随之出台的系列政策将使赴新签证手续更便捷，而不断推陈出新的入境旅游方式和丰富周到的信息提供使新西兰有望成为中国游客的“必游之地”。
　　目前中国已凭借其持久而稳定的增长势头成为新西兰的第四大客源国，截止到今年8月份为止的12个月中，访问新西兰的人数达到了120,342名。而于今年4月7日正式签署的《协定》则将为中国游客赴新旅游提供更多机会体验其自然风光。
　　作为第一个与中国签定自贸协定的西方发达国家，新西兰简化了中国游客进入新西兰的签证手续，承诺对满足一定要求的学习签证在10个工作日内做出决定，并为中国公民设立新的过境团体签证。同时新西兰向我国单方面设立“假期工作机制”安排，每年向最多1000名18至30岁的中国青年提供长达1年的赴新勤工俭学的机会，新西兰从而成为第一个对中国公民开放“假期工作”签证的国家。随着两国经贸关系进一步发展，更多便利政策将陆续推出。新西兰旅游局首席执行官乔治∙希克顿（George Hickton）说：“旅游业是新西兰外汇第一大收入产业。对新西兰而言，中国市场拥有巨大的入境旅游潜力。该协定的生效定将扩大中国出境游市场。我们预期中国将于5年内成为新西兰的前三大游客来源国。”
　　作为世界上第一个成立的旅游局，新西兰旅游局一直致力于推广新西兰成为中国游客心目中理想的旅游及商务目的地。自今年4月起旅游局在中国开展“百分百纯净新西兰”的市场宣传活动，旨在为中国游客提供更多相关旅游及商务信息。 “新西兰已经投入七百万新西兰元（约合三千五百万人民币）在中国首次展开‘百分百纯净新西兰’品牌活动。”乔治∙希克顿说：“随着中国出境游市场还在不断成熟和扩大，中国游客对于选择休闲型、互动型及深度体验旅游地的兴趣日益浓厚。在‘百分百纯净新西兰’的市场推广活动中，我们正是强化突出了这些体验去吸引游客。”
　　新西兰旅游局于上个月在上海启动了其品牌宣传活动的第二阶段。新西兰旅游局北亚区经理傅马克（Mark Frood）表示：“在本次市场推广活动中，新西兰旅游局更多地把宣传焦点从单纯的目的地推广向互动型旅游体验延伸。旅游局采用了各种推广战略，除在各大媒体上投放广告以外，还继续同各领域深入合作已有的“意见领袖项目”和“国际媒体访问项目”。 通过这些项目将迷人的风景与丰富的活动、异域文化体验相融合全面传达给大众，使游客从单纯地向往新西兰的自然风光，进一步发展为对新西兰全方位了解及深度体验的向往。 ”
　　“意见领袖项目”邀请在中国具有影响力的社会各界名流赴新西兰进行旅游体验，通过口碑营销，请他们将自己的真实经历与对新西兰感兴趣的中国消费者分享。近期，著名博主洪晃与其家人受邀前往新西兰体验，并将她对于新西兰文化艺术和美食美酒的深刻感受发布在其个人博客上。知名音乐人张亚东也是参与“意见领袖项目”的文化名人，本月底，他将发布其最新音乐影像短片，该短片在新西兰拍摄，风格与内容深受新西兰自然美景和毛利音乐的影响。“新西兰给人带来的不仅仅是纯净的自然风景。”张亚东说：“那里独特的毛利音乐包含了一种能打动所有民族的共性，这正是我想在这张专辑中想表现并带给中国观众的。”“‘意见领袖项目’是新西兰旅游局市场战略中的重要举措。” 乔治说：“这些意见领袖们具有社会知名度和影响力，他们所分享的旅行体验将有助于丰富人们对新西兰的了解。而我们为意见领袖精心设计的行程也充分考虑到了其可操作性，最终目的是让中国游客能通过更多元的形式、用便捷的方式前往新西兰。”